Je vois des maîtres qui, en dehors de l’étude des livres, n’enseignent jamais l’art de préserver sa personne.
L’« art de préserver sa personne » consiste à prendre soin de son dantian sans se laisser égarer par la beauté féminine. Je vois des maîtres qui font étudier les livres à leurs élèves, mais ne leur apprennent pas à s’abstenir de l’inconduite sexuelle pour préserver leur corps : c’est vraiment regrettable.
Certains, parce que leurs élèves sont intelligents, les laissent devenir arrogants et agités.
« Arrogants et agités » désigne des jeunes gens légers et présomptueux, pleins de suffisance et dont la frivolité n’a pas disparu. De tels élèves devraient recevoir des avertissements répétés et sincères pour apprendre la gravité. Comment peut-on, sous prétexte qu’ils sont intelligents et vifs, les ménager sans les instruire, et ainsi les laisser être frivoles sans leur imposer de discipline ?
Certains, parce que le chef de famille chérit ses enfants, les laissent folâtrer comme papillons et abeilles déchaînés.
Le « chef de famille » est le maître de maison, le parent responsable du foyer. « Chérir » signifie ici couvrir les défauts. Les « papillons qui folâtrent et les abeilles déchaînées qui vont butiner les fleurs » évoquent les jeunes gens frivoles qui fréquentent les quartiers de plaisir. Comme les parents aiment leurs enfants, ils les laissent être présomptueux et débauchés, sans vouloir les instruire ni les réprimander sérieusement.
À peine le désir s’éveille-t-il que la conscience se perd peu à peu.
情窦, rendu ici par « désir », est l’orifice d’où naissent les désirs. Son « premier éveil » signifie qu’une personne, séduite pour la première fois par autrui, commence à nourrir des pensées de plaisir sexuel. Une fois ces pensées apparues, elle ne se soucie plus de détruire la réputation d’autrui, a des relations sexuelles illicites avec les femmes et les filles des autres et perd ainsi les principes célestes et sa bonne conscience.
Eux qui avaient l’étoffe des hommes du Palais de jade sont devenus des jeunes gens vicieux et dévoyés.
Le « Palais de jade » est le siège de l’Académie Hanlin. « Vicieux et dévoyés » renvoie aux conduites sexuelles illicites et perverses. Cela signifie qu’un jeune homme de talent avait à l’origine les qualités d’un membre de l’Académie Hanlin, mais qu’égaré soudain par son goût de la débauche et des plaisirs sexuels, il compromet son avenir et devient un libertin pour le reste de sa vie.