El magistrado del inframundo dijo: «Ayu, su abuelo fue una buena persona en su vida anterior y acumuló algunas bendiciones de longevidad, de prosperidad de la descendencia y de una casa llena de hijos y nietos. En esta vida debía haber vivido 102 años; lamentablemente, por fumar, ya se le habían descontado diez años.
»Su abuelo era, desde el principio, una persona destinada a vivir muchos años; los 92 años fueron la duración de su vida después de la reducción. Al final murió a causa del grave deterioro de su función pulmonar, la tos y la inanición. Su muerte prematura tampoco se debió enteramente a la reducción de vida causada por fumar. Hubo otra causa: cuando él tenía 90 años, después de que su abuela falleciera, no había nadie que lo atendiera de cerca, y su tía, la esposa del hermano menor de su padre, lo maltrató. A menudo no le daba comida y además lo insultaba con palabras crueles. Al principio, su tía había insistido en encargarse de cuidarlo con el único propósito de apoderarse de sus bienes. Como no comprendía la causa y el efecto, creyó haber triunfado. En cambio, su abuelo, para preservar la armonía familiar, optó por soportarlo todo solo, sin decírselo a nadie, hasta morir en soledad. Otra causa real de su muerte fue que lo dejaron morir de hambre. En este asunto no solo extinguió karma, sino que además acumuló algunas bendiciones. Por eso, poco después de que usted, Ayu, comenzara a estudiar el budismo, con apenas un poco de recitación del nombre del Buda pudo ser liberado y conducido al reino celestial. Fue la buena retribución por haber soportado todo sin quejarse antes de morir y haber extinguido así parte de su karma. Su tía, por su parte, sembró un gran mal karma.
»Por una falta tan grave de piedad filial, dentro de seis años su único hijo varón, tan querido y obediente, se irá de su lado. Su retribución no terminará ahí: después, la hija de su tía le arrebatará todos sus bienes y también faltará a la piedad filial con ella. Su tía morirá enferma y entre sufrimientos.
»Como se dice: el bien y el mal, al final, siempre reciben su retribución; ¿a quién dejaría escapar la justicia de la causa y el efecto? Yo, este magistrado, exhorto a las personas del mundo a no actuar jamás contra su conciencia. Todo lo que hacen queda registrado en los archivos de la administración del inframundo. Quien comete muchas injusticias sufrirá sin duda el castigo del Cielo; a quien hace el bien con sinceridad, el Cielo le otorgará bendiciones. Todos deben recordar bien mis palabras».
Dije: «Lo que me ha dicho, magistrado, me ha sorprendido muchísimo y me ha llenado el corazón de pena y dolor. En efecto, mi abuelo falleció cuando, debido al grave deterioro de su función pulmonar, la tos lo dejó sin respiración. En cuanto a sus bienes, también había oído a mis padres decir que mi tía se los había llevado todos, y eso les molestaba un poco. Sobre que muriera de hambre, ahora recuerdo: por eso, cada vez que iba a verlo, devoraba con tanta prisa la comida que le compraba. Mi tía solo decía que, entre todos los de la familia, grandes y pequeños, yo era quien mejor sabía comprar, que la comida que yo compraba era la que más le gustaba a mi abuelo y que se notaba que él me había criado. En aquel momento me alegré mucho al oírlo. ¡Qué falta de sabiduría la mía! También recuerdo que, cada vez que iba a verlo, mi tía siempre me acompañaba. Entonces pensaba que la siguiente vez le llevaría más alimentos de los que le gustaban. Como trabajaba lejos, solo volvía a mi pueblo una vez cada seis meses. Cuando regresé la siguiente vez, mi abuelo ya… ¡¡¡Cuánta tristeza!!!».
El magistrado del inframundo dijo: «¡El karma! ¡Nada puede separarse de la causa y el efecto! Los principios de las leyes del inframundo no juzgan erróneamente ninguna de las innumerables y complejas relaciones de causa y efecto. A tal causa, tal fruto. Su abuelo recibió la retribución correspondiente a fumar. Al fumar durante muchos años, perjudicó los pulmones de su abuela. Ella murió porque el deterioro pulmonar le provocaba tos, la flema quedó atascada en su garganta sin poder salir y le obstruyó la respiración; al no poder tomar la siguiente bocanada de aire, falleció. Por ese hecho, su abuelo también debía asumir ciertas consecuencias kármicas. A su vez, la paciencia que cultivó le aportó el mérito propio de esa práctica.
»Nadie debería fumar. Fumar altera nuestro pensamiento normal, y los discípulos del Buda deben sin falta dejar el tabaco. Fumar entra en el ámbito del precepto de abstenerse del alcohol, uno de los cinco preceptos. Cuando el Buda estableció los cinco preceptos para los practicantes laicos, según los principales sutras de los que disponemos hoy, aunque no dijo directamente que no se debía fumar, sí enseñó que no se debía beber alcohol. El alcohol, además, adormece nuestro sistema nervioso, altera el pensamiento normal, perjudica la práctica y lleva a los seres a hacer el mal y, al final, a caer en los infiernos. Salvo su uso externo para tratar enfermedades, o cuando una enfermedad grave que pone en peligro la vida exige tomar medicamentos preparados con alcohol y no existe ningún sustituto, no se debe probar ni una gota. No se engañen a sí mismos ni a los demás creyendo que beber sin emborracharse no constituye una falta.
»Por eso, el verdadero propósito de observar este quinto precepto, el de no beber alcohol, es abstenerse de cualquier producto de consumo que adormezca y altere nuestro pensamiento normal. No se limita al alcohol. La ciencia y la tecnología de la sociedad actual cambian continuamente, y en el futuro el mundo humano producirá toda clase de nuevos productos semejantes al alcohol o al tabaco. Hay que abstenerse de todos los productos de consumo que tengan un efecto adormecedor y alteren el pensamiento normal. Espero que todos observen debidamente este punto; de lo contrario, infringirán las leyes del inframundo, perderán bendiciones y años de vida, ¡y serán ustedes mismos quienes sufran las consecuencias!
»¡Bien! Ayu, por hoy dejaremos aquí la conversación sobre el tabaco. ¡Regrese por ahora! ¡Será bienvenida cuando vuelva!».
Dije: «Yo, Ayu, junto las palmas para agradecerle, magistrado, que hoy me haya contado tantos hechos de causa y efecto que nadie de mi familia conocía. ¡He aprendido muchísimo!».