Le pregunto al magistrado del inframundo: «¿Todos los seres del inframundo tienen que beber la sopa de Meng Po antes de renacer?».
El magistrado del inframundo dice: «La sopa de Meng Po solo existe en el inframundo. En los reinos celestiales, en el Mundo de la Suprema Felicidad de Occidente o en cualquier otra tierra pura de un Buda de cualquier dirección, no existe tal cosa. Todos los seres cuyas almas regresan al inframundo deben beber la sopa de Meng Po antes de renacer. Su función es hacerles olvidar su vida anterior para que, conforme a su karma, comiencen una nueva vida con nuevos familiares y allegados. El ser humano es inteligente por naturaleza y posee diversas capacidades de análisis profundo. Si no bebiera la sopa de Meng Po que le hace olvidar por completo el pasado, podría recordar fragmentos de su vida anterior en determinadas circunstancias y por la acción de causas y condiciones. Esto podría suceder incluso después de renacer en el ciclo de las reencarnaciones, pese a la ofuscación que los obstáculos del karma provocan al entrar en el vientre materno. Antes de que la deidad Meng Po viniera a trabajar al inframundo, aquí no existía la sopa de Meng Po.
»En la antigüedad, las personas eran buenas por naturaleza. Los antepasados humanos que llegaron por primera vez al mundo humano eran seres celestiales del Cielo de Luz y Sonido, perteneciente al reino de la forma. Volaron a la Tierra mediante sus poderes sobrenaturales para pasear. En aquella época, la Tierra tenía hermosas montañas, aguas cristalinas y aire puro. No era como ahora, con contaminación atmosférica y contaminación química industrial por todas partes. Y lo que más daña la naturaleza del corazón humano es la contaminación de los mensajes erróneos y perniciosos de los diversos medios de comunicación.
»En aquel tiempo crecía en el suelo una sustancia nutritiva de la tierra, con forma de frutos muy frescos cuyo aroma se extendía por todas partes. Esta sustancia también se parecía un poco a los frutos de los reinos celestiales, y los seres celestiales se sintieron atraídos por esos frutos. En aquel entonces todavía no había ningún ser humano en la Tierra. Los seres celestiales observaban los cinco preceptos y no infringían el precepto de no robar. Como aquella sustancia nutritiva no pertenecía a nadie, sino a la tierra, comenzaron a probarla. Al comerla, les pareció deliciosa y todos siguieron comiendo en abundancia.
»Después de saciarse con la sustancia nutritiva de la tierra, los seres celestiales descubrieron que su luminosidad espiritual innata se había atenuado por haber ingerido la materia burda de la Tierra. Sintieron que sus cuerpos se habían vuelto pesados y perdieron por completo el poder sobrenatural de volar libremente. Al final no pudieron regresar volando al Cielo de Luz y Sonido. Más adelante, no les quedó más remedio que empezar a cultivar la tierra y reproducirse en la Tierra, establecerse y vivir en paz de su trabajo. Así se convirtieron en los antepasados de la humanidad.
»La sustancia nutritiva de la tierra pertenecía a la tierra. Al comer una materia que crecía en ella, los seres celestiales establecieron con la tierra un vínculo indisoluble. Por eso tuvieron que caminar con los pies pegados al suelo y ya no pudieron volar. Aunque perdieron el poder sobrenatural de volar libremente y no podían regresar volando a los reinos celestiales, seguían teniendo poderes sobrenaturales; solo habían perdido la capacidad de volar.
»Todos los seres celestiales habían ascendido a los reinos celestiales por observar los cinco preceptos y practicar las diez buenas acciones. Los que entonces vinieron a vivir a la Tierra conservaron su voluntad de observar los preceptos, creían en la ley de causa y efecto y eran bondadosos y puros. Todos convivían en armonía y paz, sin cometer ningún acto de mal karma ni transgredir los preceptos. Sin embargo, aquello no duró mucho. Cuanto más tiempo vivían en la Tierra los descendientes de los seres celestiales, más disminuía gradualmente su luminosidad espiritual. También comenzó la contaminación de la Tierra, que fue perdiendo sus hermosas montañas, aguas cristalinas y aire puro originales. Aun así, los seres humanos de aquella época eran mucho mejores que nosotros hoy. A medida que la humanidad siguió reproduciéndose y su luminosidad espiritual innata decayó, las bendiciones de los seres humanos disminuyeron de forma continua. Las personas empezaron a dejar de observar los preceptos y se volvieron egoístas poco a poco; también comenzaron a sucederse pequeñas catástrofes y enfermedades, y los infiernos fueron manifestándose gradualmente en respuesta al mal karma.
»En la antigüedad, los infiernos eran muy pequeños y muy pocas personas caían en ellos; incluso cuando alguien era condenado, la pena duraba solo unos años. Algunos, tras sufrir castigo en los infiernos durante unos años y renacer en el mundo humano, se enmendaban y comenzaban una nueva vida. Más adelante, cada vez más personas del mundo de los vivos fueron cayendo en los infiernos, hasta llegar a la situación actual, en que están abarrotados. Hoy, quienes caen en los infiernos suelen recibir condenas de cien años o más; ya no hay condenas de solo unos años. Esto se debe a las conductas y pensamientos incorrectos de las personas y a su grave falta de conciencia de la ley de causa y efecto».
El magistrado del inframundo continuó: «Acabo de explicar que los seres celestiales del Cielo de Luz y Sonido descendieron a la Tierra y, por comer la sustancia nutritiva de la tierra, perdieron sus poderes sobrenaturales y no pudieron regresar volando a los reinos celestiales. El Buda enseñó en el Sutra Śūraṅgama: “Es como una persona que come los diversos cereales y cuyos pies no se separan del suelo”. Esto muestra que todos debemos prestar atención en todo momento a nuestra conducta y a nuestros pensamientos cotidianos: basta un instante de falta de conciencia para que nos arrastren las ilusorias circunstancias externas. Los seres del Cielo de Luz y Sonido, que gozaban de libertad gracias a sus poderes sobrenaturales, vieron la belleza de la Tierra recién formada —la forma— y vinieron volando a visitarla. Percibieron que la sustancia nutritiva de la tierra era fresca y jugosa como la fruta y que desprendía toda clase de aromas naturales; atraídos por su fragancia —el olor—, pasaron a comerla —el sabor— y a absorberla —el contacto—. Como en aquel momento surgió en sus corazones el deseo de comerla, ese solo pensamiento constituyó un pensamiento ilusorio que obstaculizaba la bondad de su naturaleza mental —el objeto mental—. Ese pensamiento ilusorio daría lugar a toda clase de conductas externas que se llevarían a la práctica.
»Aunque los seres celestiales no habían infringido el precepto de no robar, necesitaban cierto tiempo para saldar aquel vínculo indisoluble con la tierra. Durante ese período seguirían sucediendo toda clase de acontecimientos; si no podían mantener la atención correcta pensamiento tras pensamiento, la calidad de su existencia seguiría decayendo y, además, sembrarían toda clase de mal karma que conduce a dolorosos sufrimientos en los infiernos.