»Originalmente, los seres del Cielo de Luz y Sonido eran masas de luz: volaban mediante poderes sobrenaturales y podían transformarse libremente, sin el pesado cuerpo de carne y sangre de las personas del mundo de los vivos. Aquellas bendiciones celestiales ya eran fruto de su anterior práctica diligente y de la observancia de preceptos puros. Sin embargo, el solo pensamiento de querer probar la sustancia nutritiva de la tierra hizo decaer la luminosidad espiritual de su existencia, y sus poderes sobrenaturales fueron desapareciendo a medida que aumentaban sus pensamientos ilusorios y sus apegos.
»Los descendientes de aquellos seres celestiales, es decir, los primeros seres humanos, recordaban los favores y rencores de vidas pasadas, sus relaciones amorosas y otros asuntos semejantes, lo cual afectaba y perturbaba la vida normal en el mundo humano. Pero, después de beber la sopa de Meng Po, pasaban a transmigrar según su karma y olvidaban a todas las personas y los asuntos de su vida anterior, pudiendo así volver a templar su naturaleza mental.
»La sopa de Meng Po reúne los cinco sabores de la vida humana: dulce, ácido, amargo, picante y salado. Estos cinco sabores también representan el destino después de renacer en el mundo humano, con todo lo dulce, ácido, amargo y picante que contiene. Todas las copas de sopa de Meng Po parecen iguales, pero las cantidades de los ingredientes varían, aunque los ingredientes en sí son los mismos. Por ejemplo, algunos seres tienen un destino relativamente bueno, grandes bendiciones, un nacimiento distinguido, abundante riqueza, el respeto de los demás, buena salud, etcétera; en la sopa que beben esas personas predomina más el dulzor. Quienes tienen escasas bendiciones la sienten muy amarga y ácida; quienes tienen bendiciones corrientes perciben una mezcla de los cinco sabores y, al beberla, también sienten que les quita la sed. Como las fuerzas del karma son distintas, cada ser experimenta de manera diferente la sopa de Meng Po. La deidad Meng Po también procede del mundo humano, pero no cayó en los infiernos: el Emperador Celestial la envió a desempeñar un cargo en el inframundo.
»En el mundo humano, la deidad Meng Po era una practicante budista que mantuvo la castidad toda su vida y cultivó una conducta pura y célibe. Su nombre seglar en vida era Meng Po; tenía un corazón bondadoso por naturaleza y ayudaba con entusiasmo a los pobres de su entorno. Meng Po veía que los seres del mundo humano sufrían mucho por los afectos, el amor, los conflictos entre familiares y otros asuntos; en aquella época, especialmente muchas mujeres llevaban vidas muy dolorosas. En la antigüedad se consideraba que la virtud de una mujer consistía en carecer de talento, y su posición quedaba limitada a perpetuar el linaje, tener y criar hijos, ayudar al esposo y educar a los hijos. Precisamente por eso, muchas mujeres vivían entre el sufrimiento y la impotencia, llorando a solas de tristeza. Meng Po llevaba todo aquello en el corazón y hacía cuanto podía por ayudar a algunas mujeres afligidas con quienes tenía afinidad. Esto también la impulsó a formular el voto de ayudar a todos los seres a olvidar el sufrimiento, para que pudieran olvidar el pasado y comenzar de nuevo. Ya entonces eran muchísimos los seres a quienes Meng Po había guiado mediante sus exhortaciones; por todas partes aconsejaba abstenerse de matar, seguir una alimentación vegetariana, recitar sutras e invocar el nombre del Buda.
»En aquel tiempo, Meng Po pensaba: ¡qué bueno sería que algún día existiera una sopa que no causara ningún daño al cuerpo y que, al beberla, permitiera olvidar todos los sufrimientos! Al terminar su vida, ascendió a los reinos celestiales gracias a la fuerza de las bendiciones y la virtud obtenidas al ayudar y guiar a los seres sensibles en dificultades. El Emperador Celestial le otorgó el rango de deidad, y en los reinos celestiales tuvo su propio palacio y disfrutó de toda clase de bendiciones celestiales.
»Más adelante, el Emperador Celestial vio que la naturaleza mental de los seres humanos también comenzaba a deteriorarse. Algunas personas, después de renacer en el ciclo de transmigración, recordaban a las personas, los asuntos y las cosas de su vida anterior, y de vez en cuando sucedían hechos que perturbaban el orden ético de la vida humana. Como Meng Po había formulado en vida el buen voto de ayudar a los seres a olvidar el sufrimiento, esas circunstancias también permitían cumplirlo. Por ello se construyó especialmente en el inframundo la “Terraza del Olvido” y se encargó su administración a la deidad Meng Po. La Terraza del Olvido se dedica a desarrollar y preparar la sopa de Meng Po para que la beban los seres que están a punto de renacer. Allí hay agentes espectrales del inframundo, yakshas y otros seres a las órdenes de Meng Po. Ayu, la llevaré a visitarla por un pasadizo especial que acorta mucho el camino. La Terraza del Olvido se encuentra detrás de la Décima Sala del inframundo».
Dije agradecida: «¡Gracias por tomarse la molestia, magistrado!».
Este pasadizo especial es verdaderamente singular: no se oye ningún aullido de dolor de los infiernos. Parece que el aislamiento acústico es muy bueno. Ahora veo una casa; dentro hay mesas y taburetes, pero ¿por qué no hay nadie?
El magistrado dijo: «Esta es la sala de reuniones. Ahora todos están ocupados afuera y llevamos varios días sin celebrar ninguna reunión. Si hubiera una, no podría llevarla por este atajo. Estas cosas son las que usamos cuando nos reunimos. Antes de encomendarle la escritura de La inexorabilidad de las leyes del inframundo, celebramos una reunión aquí. También fue aquí donde recibí el documento oficial emitido por el inframundo que me encargaba recibirla a usted, Ayu, acompañarla en su visita por el inframundo y revelarle ampliamente secretos celestiales, para que, al regresar al mundo de los vivos, escribiera lo que había visto y oído aquí y exhortara a las personas a hacer el bien y acumular virtud».
¡Ah! ¡Así que era eso! Delante seguía el pasadizo, y lo atravesamos muy deprisa.