¡Cuánto sufren los agricultores bajo el sol y la lluvia, cultivando los alimentos poco a poco con esmero! ¡Debemos agradecerles su arduo trabajo!
»Todos llegamos al mundo humano y nacemos como personas a partir del semen del padre y la sangre de la madre. De pequeños, todos extendemos los brazos para que nos vistan y abrimos la boca para que nos alimenten; por eso debemos agradecer a nuestros padres la bondad de habernos criado. Además, debemos apreciar las bendiciones que acumulamos poco a poco en vidas anteriores mediante la generosidad, la observancia de los preceptos y las buenas acciones. Quienes no tienen suficientes bendiciones, como ocurre en África, Etiopía, el Congo, las regiones atrasadas, remotas y poco pobladas de China, y otros países pobres, sufren una grave escasez de alimentos. Muchos adultos y niños mueren de hambre o quedan pálidos y demacrados por ella, padecen una grave desnutrición y tienen que esperar la ayuda de otros. ¡A veces mueren de hambre antes de que llegue esa ayuda!
»Cuando cada persona nace en el mundo humano, ya está predeterminado cuánto comerá y cuánta ropa tendrá, su estatura y complexión, su condición elevada o humilde, sus calamidades, sus bienes, cuándo terminará su vida y otros aspectos. Por ello, cada bocado que comemos también significa que hemos disfrutado de una parte de las bendiciones destinadas a esta vida; en lo que nos queda de vida, tendremos una ocasión menos de disfrutarlas. Las personas corrientes del mundo de los vivos no pueden quebrantar este karma fijo. Solo dos clases de personas pueden influir en él: las de gran bondad y las de gran maldad.
»Las personas de gran bondad se dividen en dos clases. Una está formada por los seres santos —budas y bodhisattvas— que, por compasión y en virtud de sus votos, regresan para guiar a los seres sensibles del mundo humano. Los budas y bodhisattvas pueden ir y venir libremente, sin las ataduras del karma fijo. A veces, para guiar a más seres humanos con quienes tienen afinidad, los seres santos manifiestan deliberadamente toda clase de sufrimientos y enseñan el Dharma con su propio ejemplo. En realidad, nada de eso puede encadenar la mente de un ser santo; solo las personas comunes se dejan confundir por los cinco deseos y las circunstancias aflictivas del mundo humano. La otra clase de personas de gran bondad está formada por personas comunes que tienen un corazón de gran benevolencia y compasión y acumulan constantemente grandes bendiciones y virtud oculta. Estas personas también pueden romper las cadenas del destino y ascender directamente. La otra categoría es la de las personas de gran maldad, que, debido a la enorme gravedad de su mal karma, también descienden directamente a los infiernos. Por ello debemos disfrutar de toda clase de alimentos con conciencia de nuestras faltas. Los alimentos solo nutren nuestro cuerpo material, y este es una herramienta que nos ayuda a cultivar el Camino. No debemos dar excesiva importancia a la comida hasta caer en la esclavitud de los manjares y dejarnos dominar por ellos; tampoco debemos desperdiciar alimentos, malogrando así los cinco cereales.
»Antes había en el inframundo un pequeño Infierno del Hambre. Quienes caían allí para recibir castigo habían sido personas ricas de familias acomodadas, esposas de hombres ricos o comerciantes que gozaban de buenas bendiciones en el mundo de los vivos. Como tenían buenas bendiciones, desperdiciaban y malograban a su antojo los cereales y demás alimentos, y al terminar su vida caían en el Infierno del Hambre. También quienes tenían dinero y se negaban a dar limosna a mendigos y pobres caían allí al morir. El castigo hacía que los espíritus culpables sufrieran plenamente el hambre y así comprendieran lo valiosos que son los cereales y los alimentos, además de eliminar su codicia y avaricia. Antes, las condenas en el Infierno del Hambre eran muy breves: comenzaban en tres años y la más larga era de cincuenta. Pero no eran muchos quienes caían allí, y la mayoría eran personas ricas de edad avanzada.
»Actualmente, en el sur del inframundo se encuentra la región del Infierno de los Espíritus. Dentro de ella se encuentra un gran infierno llamado “Abundante Cosecha de los Cinco Cereales”. La mayoría de quienes están en este infierno son jóvenes. Hay toda clase de alimentos desperdiciados, acumulados en cantidades semejantes a cordilleras interminables. Antes, quienes desperdiciaban alimentos eran condenados al morir por las leyes del inframundo a sufrir hambre; ahora, los seres que desperdician alimentos sufrirán al terminar su vida la retribución del Infierno de la Abundante Cosecha de los Cinco Cereales. La deidad Jusheng que acompaña a cada persona desde su nacimiento registra todos los alimentos que desperdicia en el mundo de los vivos. Al morir, esa persona llega a este infierno y tiene que seguir comiendo hasta terminar, uno por uno, todos los alimentos que desperdició en vida. En el mundo de los vivos hay muchos jóvenes a quienes les gusta comprar continuamente grandes cantidades de comida y tirar lo que no pueden terminar. Las leyes del inframundo imponen este castigo para que los espíritus culpables comprendan que, si no pueden terminar algo, no deben comprarlo para desperdiciarlo. Puesto que lo compraron, forma parte de sus bendiciones y deben terminarlo. Ayu, sígame; ahora la llevaré a visitarlo».
Ya percibo un olor ácido, el hedor de la comida y el olor a vómito, y oigo vómitos y toses. Veo los grandes caracteres que dicen «Infierno de la Abundante Cosecha de los Cinco Cereales». ¡Este infierno también es gigantesco! Dentro hay verdaderamente una abundante cosecha de los cinco cereales: tanta comida que la vista no alcanza a abarcarla, formando montañas y valles. ¡Es aterrador! Hay incontables platos de arroz y otros alimentos, galletas y demás, en paquetes grandes y pequeños. Son tantísimos y tan variados que no se pueden enumerar uno por uno. También hay agua, bebidas y cosas semejantes, todo en cubos y más cubos.
El magistrado dice que cada espíritu culpable tiene su propia zona de alimentos, donde se encuentra toda la comida que desperdició en vida, sin el menor error. Veo a muchos jóvenes en el Infierno de la Abundante Cosecha de los Cinco Cereales. El magistrado dice que, además de la falta por la que fueron condenados a este infierno, también cometieron conducta sexual indebida y otros delitos.
¡Ahora iré allí a preguntarle a un espíritu femenino joven! Solo ver la comida de la enorme zona que le corresponde ya resulta aterrador; no sé en qué año ni en qué mes podrá terminarla. La joven conserva unos rasgos algo delicados. ¡Está vomitando con gran sufrimiento!
«¡Amitābha! ¿Cómo se siente? ¿Puede decirme por qué llegó aquí?».