Las diferencias de destinatario importan incluso dentro del libro. El dios de la Tierra nombrado para una zona o un edificio tiene una función distinta de la del antiguo espíritu residente al que una familia llama también «Tierra». Y la recomendación de no instalar en casa una tablilla para un espíritu infantil no se extiende automáticamente a cualquier tablilla ancestral. Cada respuesta se refiere a un objeto y a un uso concretos.
Para algunos lectores americanos pueden resultar familiares la Regla Ocha o Lucumí, la devoción a la Santa Muerte, el *curanderismo* o las *limpias*. Tampoco entre sí forman una sola práctica: hay una tradición religiosa con sus orishas, un objeto particular de devoción y diversas formas de cuidado o purificación. «Brujería» es un término de usos variables, no un nombre que explique todo ese conjunto. Las semejanzas externas de una ofrenda no autorizan a usar estos nombres como traducciones de una tablilla, de un permiso en papel amarillo o de la ayuda budista a los difuntos.
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7.6 La autora, los nombres y las voces del texto
Ayu es el nombre familiar con el que se presenta Shangguan Yuhua. La autora se identifica como practicante budista laica y dice que escribió después de visitas conscientes realizadas mediante concentración meditativa y ayuda de los budas. Explica que volvió varias veces para comprobar lo que iba a narrar. *Chanding* y *samādhi* aluden aquí a una práctica de recogimiento y estabilidad de la mente, con un alcance religioso más amplio que el simple descanso o la relajación.
Ella distingue expresamente su experiencia de un sueño, de la posesión y de *fuji*, la recepción de mensajes mediante escritura ritual. También menciona Tiandao y Yiguandao al explicar esa diferencia. Una práctica y una organización religiosa no son la misma clase de cosa: compartir algún procedimiento no basta para identificar dos grupos. La autora está explicando cómo entiende su propia escritura, no dando una definición que abarque todas las experiencias de otras tradiciones.
En las páginas siguientes a su relato aparecen además prólogos, testimonios y notas añadidas. Un lector que cuenta su propio sueño no está describiendo una nueva visita de Ayu. Del mismo modo, una frase citada de un sutra conserva su procedencia aunque un magistrado o la autora la utilicen en otra explicación. La breve orientación del comienzo de esta guía distingue esas voces; aquí los nombres y la posición del texto permiten reconocerlas en cada caso.
*Houxue*, «aprendiz posterior», es una manera de expresarse con modestia. Otros nombres son tratamientos afectuosos, nombres religiosos o seudónimos; «abuelo» o «tía» no siempre indican parentesco. Las formas BLX y XXX ocultan una identidad y se mantienen sin intentar adivinar a quién corresponden.
Las fechas también conservan sus distintos lugares de origen. El prólogo firmado por Miaozheng lleva el año cíclico 壬辰, *renchen*; no es una fecha de la sección autobiográfica de Ayu. Por otra parte, el título del capítulo dieciséis reúne «Han Occidental» y «hace más de mil novecientos años». La expresión de dinastía y la distancia temporal se reproducen como aparecen, sin convertirlas silenciosamente en una cronología corregida.
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