El *chi* y el *zhang* son unidades tradicionales de longitud; su medida depende del uso y la época. Tampoco una superficie de vivienda expresada coloquialmente con *chi* se convierte sin más mediante la equivalencia de una longitud. Para el tiempo, la nota del libro explica *ji* como doce años y, en un pasaje determinado, *suan* como tres meses. *Kalpa* se utiliza para duraciones religiosas extensas, mientras que ciertos textos añadidos ofrecen explicaciones locales de 劫 relacionadas con penas o renacimientos. Cada uso conserva su propia escala.
Un voto tiene otra función: compromete a actuar. La frase solemne no demuestra por sí sola que ese acto ya se haya realizado. Una advertencia anuncia una consecuencia; un verso puede intensificar una emoción. Distinguir estas formas permite conservar tanto la fuerza de una exhortación como la precisión de una cifra. Así, las siete partes de mérito siguen siendo siete donde el texto las indica, pero no se añade un porcentaje cuando falta el total. La fidelidad consiste en leer lo que cada expresión está haciendo, sin convertir todos los números en exageraciones ni todas las imágenes en fórmulas de cálculo.
Referencias al texto chino: L0044–L0048, L0059–L0068, L0074, L0078, L0082, L0085, L0095, L0106–L0108, L0112, L0131–L0132, L0137, L0152, L0165, L0227, L0246–L0250, L0268, L0346–L0347, L0351, L0358, L0370, L0374, L0425, L0443–L0444, L0470, L0525, L0545–L0547, L0549, L0587, L0589, L0595, L0624, L0642, L0733, L0751, L0762, L0799–L0800, L0872, L0903–L0906, L0923–L0929, L0934–L0950, L0970–L0978, L0987–L0989, L1125–L1126, L1130–L1132, L1140–L1162, L1334, L1359–L1372, L1405, L1413, L1429, L1434–L1438, L1452, L1783–L1793, L1806–L1817.
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8. Una vida mejor y el futuro
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8.1 Los distintos destinos de la vida
Salir de un lugar de sufrimiento deja abierta una pregunta: ¿adónde se va después? Las respuestas del libro no describen una única ruta para todos. Algunos espíritus llegan al barrio de residentes; otros reciben ayuda mientras cumplen una pena; los niños de las dos ciudades tienen sus propias circunstancias. El estado intermedio, una espera ante un tribunal y una vida en el mundo de los espíritus tampoco son nombres intercambiables.
Una autorización para abandonar una ciudad solo permite el desplazamiento que especifica. Una pausa en el castigo ofrece alivio y quizá la ocasión de escuchar una enseñanza. Renacer entre los humanos abre una nueva vida. La palabra «ascender» puede referirse a ese nacimiento, al mundo celeste o, en determinados casos, a una Tierra Pura. Por eso conocer el resultado exige algo más que leer que alguien «ha sido ayudado».
Las diferencias no restan importancia al alivio. Permiten apreciar lo que cada ayuda ha hecho posible y lo que todavía queda por vivir. La continuidad de la vida no es una fila de etapas idénticas: en ella cuentan los actos anteriores, la disposición presente, las personas que ayudan y las oportunidades que efectivamente se reúnen.