Moi, Ayu, je joins les paumes pour saluer respectueusement le magistrat de l’au-delà !
Le magistrat dit gravement : « Aujourd’hui, deux esprits coupables, un homme et une femme, sont venus dans la grande salle du tribunal pour être jugés : l’homme était un proxénète et la femme une tenancière de maison de prostitution. »
Je dis : « Très bien ! Merci, magistrat, d’avoir pris les dispositions pour que moi, Ayu, je puisse assister à l’audience. »
Ah ! Nous sommes arrivés, et j’entends aussitôt un violent coup résonner sur la table.
Ah ! Je vois le roi Taishan du septième palais de l’au-delà, qui paraît extrêmement irrité et furieux. Il se soulève presque de son siège, se dresse et se penche vers le bas, puis crie aux esprits coupables : « Esprits coupables, quelle audace ! Vos âmes sont revenues dans l’au-delà, et vous cherchez encore à avoir raison par des arguments fallacieux ! Que signifient donc vos propos sur le consentement mutuel, sur le fait que manger et désirer sexuellement relèvent de la nature humaine, ou sur le soulagement des tourments de la vie ? Ce ne sont que des absurdités ! Vous formiez, dans le monde humain, un ménage relativement aisé et meniez une vie stable. Pourtant, délaissant les professions honnêtes qui s’offraient à vous, vous avez, pour de l’argent, recruté et trompé des jeunes filles et des femmes ignorantes afin de les pousser à se prostituer : voilà votre premier crime. Vous les avez aussi trompées par des ruses, les faisant tomber dans vos pièges, puis vous avez exploité l’argent gagné au prix de leur chair et de leur sang : voilà votre deuxième crime. Vous avez délibérément amené ces jeunes filles et ces femmes à se droguer, à jouer de l’argent, à boire et à fumer, pour qu’elles accumulent de lourdes dettes. Vous vous en êtes servis pour les contrôler et les empêcher de quitter la prostitution : voilà votre troisième crime. Lorsqu’elles ont eu le malheur de tomber enceintes, vous avez délibérément organisé leurs avortements, portant atteinte à des vies innocentes : voilà votre quatrième crime. Ces actes qui offensent le Ciel et violent les principes moraux sont véritablement d’une honte extrême ! »
À côté du roi Taishan se trouvent deux hauts fonctionnaires de l’au-delà. L’un dirige le Bureau de la récompense du bien. Je le vois vêtu d’une longue robe d’un violet presque noir ; son visage est paisible, avec une très légère esquisse de sourire. Aux enfers, il est déjà bien rare de pouvoir voir une telle expression. Tous les fonctionnaires de l’au-delà que moi, Ayu, j’ai vus ont une mine grave, effrayante et extrêmement féroce. L’autre dirige le Bureau de la punition du mal. Il porte une longue robe vert sombre et affiche une expression d’une férocité et d’une colère extrêmes. Ses yeux émettent une lueur spectrale d’un blanc terne ; il suffit qu’il vous regarde pour que vous vous sentiez mal dans tout votre corps. Les deux directeurs portent des coiffes du même modèle, chacune de la même couleur que leur robe.
J’entends alors la voix du roi Taishan : « Présentez le registre de la punition du mal et lisez-le immédiatement à haute voix. » Je vois à ce moment le registre que sort le directeur du Bureau de la punition du mal. Oh ! C’est vraiment un registre d’une longueur considérable. Le directeur a lui aussi une mine extrêmement sévère et commence à lire tous les actes commis par ces deux esprits coupables. Leurs crimes ont véritablement atteint leur comble. Je vais vous en expliquer une partie pour vous permettre de comprendre.
De leur vivant, pour garder sous leur emprise de jolies jeunes filles et en faire leurs instruments de profit, ces deux esprits coupables les avaient amenées à avorter à de nombreuses reprises et à prendre de mauvaises habitudes. Par la suite, certaines avaient été épousées par des hommes avec lesquels elles avaient des affinités, comme épouses principales ou secondes épouses. Mais, chez certaines, l’impossibilité d’avoir des enfants avait provoqué la désunion du foyer. D’autres, à cause de leur consommation passée de drogues et de leurs avortements, avaient développé des séquelles physiques à vie : maladies gynécologiques chroniques, dérèglements du système nerveux central, engourdissements des mains et des pieds, entre autres. L’une d’elles avait été abandonnée par son mari parce qu’elle avait perdu la raison, puis délaissée par sa famille et réduite à errer dans les rues. Il y avait vraiment trop d’événements de toutes sortes, insupportables à entendre. 88
Le roi Taishan dit : « Vous deux, agents de l’au-delà aux traits féroces et aux crocs menaçants, recevez cet ordre : emmenez-les immédiatement ! Conduisez-les à l’enfer Yanhua Fangun, où ils subiront d’abord un châtiment de 100 000 ans. Nous verrons s’ils éprouvent du repentir au fond d’eux-mêmes, puis nous prendrons une nouvelle décision. » À cet instant, les jambes des deux esprits coupables tremblent violemment et leurs corps ne cessent de frissonner. Mais il est déjà trop tard pour tout.
Le magistrat dit : « Les esprits coupables de ce genre subissent généralement des supplices en enfer pendant une période très, très longue. Il faut attendre que tous les êtres auxquels ils ont nui soient entièrement délivrés de toutes les séquelles provoquées par les drogues, les avortements et les autres actes auxquels ces deux-là les ont poussés. Ce n’est que lorsque toutes ces séquelles auront disparu qu’ils pourront éventuellement quitter le grand enfer. »