人は習性として、自分にとって都合のよい立場から物事を見ることに慣れている。少しでも思いどおりにならなければ、周囲のあらゆる人や物、天地や環境が自分に合わせてくれないと不満を抱きやすい。間違っているのはいつも自分ではないとして、悪い気分が一瞬一瞬移り変わるのに任せ、さまざまな悪口を犯して人を傷つける。
悪口を防ぐには、まず心を穏やかで安定した状態に保たなければならない。そのためには、先に自らを省み、自分に誤った行いや言葉遣いがなかったか、常に考えなければならない。今、人間界の社会風潮が悪く、動揺している時期に、心を穏やかで安定した状態に保つのは確かに難しい。外からの誘惑やさまざまな障りがあまりにも多いからだ。しかし、困難であっても障りを突破しなければならない。突破できずにさまざまな悪口を犯し、寿命が尽きて地獄に堕ちれば、苦しむのはほかの誰でもなく、自分自身なのだ。
慈悲深い仏はこの世におられたとき、末法の時代に衆生が苦海を離れる際のさまざまな障りを見通しておられた。人々が正念を起こして道を修め、修行することは難しいため、特に念仏という一つの方法を伝え、人々が救われやすいようにされた。ただ素直に念仏し、日々絶えず念仏して菜食を続け、仏力の加被に頼れば、知らず知らずのうちに感化され、私たちの心身は徐々に清められる。毎日の心の平静を保ち、普段の否定的な妄念を、その瞬間に念仏という善い念へと変える。その善い念によってよい習慣を身につけ、さらにその習慣で過去のさまざまな悪習を置き換えていく。そうすれば、私たちの運命も徐々に書き換えられ、前途は少しずつ光明へと向かい、本来備わっていた霊性の光明を取り戻せるのだ。
悪口を犯す者は、少なくとも身から放つ光が赤くなる。重い場合は赤から暗赤色になり、それでも悔い改めずに悪口を犯し続ければ、暗赤色から徐々に黒へ変わる。黒はすでに極めて深刻な状態で、さまざまな思いどおりにならない出来事を招く。身光が赤い者は、すでに人間関係がよくなく、気がふさぎ、怒りっぽくなっている。身光が暗赤色の衆生は、最も鬼道の衆生を引き寄せやすい。鬼道の衆生は瞋恚の心が強く、極めて怒りやすい。人間界の人が怒ると、たちまち怒り好きの鬼が呼び寄せられるように飛んでくる。それに加え、身近には霊界の冤親債主もいる。誰のそばにも多少はおり、数が多いか少ないかの違いにすぎない。彼らは怒っている人のそばで火に油を注ぐ。人が怒ると、その怒り好きの鬼がそばで、もっと怒れ、もっとひどく、もっと辛辣な言い方をしろとあおる。すると人は思わず無明の怒りを三千丈も燃え上がらせ、悪口の業力はもはや収拾がつかなくなるのだ。」
「判官さま、ありがとうございます。とてもよく分かりました。私が仏法を学ぶ前、家族とうまくいかず、いつも訳も分からず叱られ、支配されていたことが、ようやく腑に落ちました。しかも毎回、家族は突然ひどく凶暴になり、私はとても怖かったのです。この恐れは、仏法を学ぶようになってから、ようやく少しずつ消えていきました。」
判官は言いました。「うむ、阿玉、そなたの場合には、そのような事情による部分もある。また一方では、その家族が魔道から生まれ変わってきたためでもある。今生の彼女の目的はただ一つ、そなたの修行を妨げ、正法を守る仕事に従事させないことだ。そなたは必ず怨みに徳をもって報い、精進して修行し、清浄な戒律を守って、少しずつ彼女を感化しなければならない。行動があまりに激しいときは、適切に身を引いてもよい。彼女のさまざまな激しい行動があったからこそ、知らず知らずのうちに、阿玉には普通の人とは異なる強い性格が培われたのだ。修行に励むそなたの堅固な心を絶えず鍛えてくれたことにも、感謝しなければならない。困難の中で、生死を解脱しようとするこの堅固な菩提心を、果たして保てるかが試されているのだ。」
「分かりました。判官さま、お教えをありがとうございます。阿玉は、判官さまから教わった解決の方法を必ず覚えておきます。怨みに徳をもって報い、精進して修行し、戒律を守り、少しずつ家族を感化していきます。必ず行動に移します。」
「引き続き励むのだ、阿玉。では本官が悪口地獄の見学に連れていこう。『寒氷抜舌砕身地獄』の近くにも、幾つかの妄語地獄がある。気温は少し高く、それほど寒くはないが、苦痛が甚だしいことに変わりはない。今日は妄語地獄区域の第二部分へ案内しよう。そこの気温は寒くない。」
私たちは飛ぶような速さで着きました。着地しようとしたとき、判官は指さして、あそこだと言いました。下を見ると、なんと、頭の大きな恐ろしい蛇が二匹、とぐろを巻いていました。頭があまりに大きく、とても怖かったです。幸い動きませんでしたが、こんなに頭の大きな蛇は見たことがありません。一匹は暗赤色、もう一匹は黒色の、並外れて頭の大きな蛇で、どちらも口を大きく開けていました。実は、あの赤い恐ろしい大頭蛇の口が、この地獄の門でした。門のそばには、それよりやや小さい恐ろしい蛇も数多くいました。実際には小さいわけではなく、先ほどの二匹が大きかったので、門辺の蛇がずっと小さく感じられるのです。赤いものも、黒いものも、緑のものもいました。この地獄は蛇の姿をかたどって造られていました。
門には『毒蛇釘腸地獄』と書かれていました。なんと、毒にやられた後、さらに釘を打たれるのです。夜叉は判官に礼をすると、門を開けて私たちを中へ案内しました。まだ入る前から、何かをかみ切るような『シューシュー、ああ、ガリッ』という、ひどく恐ろしい音が聞こえていました。長く尾を引く、恨み嘆くような風の音もしました。ここから響く恐ろしい音は多く、入り乱れており、すべてが混じり合って極めて騒々しく、耳がつらくなるほどでした。私たちは恐ろしい大頭蛇の大きな口の中へ入りました。夜叉の一人が、奥には仕掛けがたくさんあるので、あまり近づかず、脇に立って見学するよう私に言いました。この地獄にもコンピューターが数多くあり、凶悪な夜叉たちは忙しく働き、多くのコンピューターを素早く操作して罪ある霊たちを罰していました。ここは明らかに人手が足りないようで、夜叉たちは素早く慣れた手つきで操作していました。コンピューターの助けがなければ、きっともっと忙しいに違いありません。判官が先ほど言ったとおり、この悪口地獄では女の罪霊が多数を占めていました。この地獄に来ると、頭にも心にも特に強い圧迫を感じました。頭痛がし、心の中には言い表せないつらさがありました。それでも見学を続けよう。苦難にある罪霊たちを見ると、私のこの程度のつらさなど、まったく取るに足りませんでした。