19/ Ayu rend hommage à Chenghuang
Merci pour les bénédictions de la force du Bouddha ! Je pars sur le lotus blanc !
Hommage au bouddha Amitābha ! Ayu joint les paumes et salue respectueusement le magistrat !
Ayu : « Monsieur le magistrat ! Aujourd’hui, je voudrais vous poser une question. Dans le monde des vivants, j’ai vu des temples de Chenghuang et d’innombrables petits temples de Tudigong. Quelle est exactement la différence entre les deux ? Si Chenghuang existe, pourriez-vous y conduire Ayu pour qu’elle lui rende visite ? »
Le magistrat : « Chenghuang et les Tudigong remplissent des fonctions semblables par des voies différentes : leur tâche principale est de protéger les vivants pour qu’ils aillent et viennent en sécurité. Quant à l’appellation Tudigong, c’est surtout au cours des mille dernières années que les vivants l’ont appréciée, et elle s’est transmise jusqu’à aujourd’hui. J’ai déjà présenté brièvement les fonctions des Tudigong dans le monde des vivants. Compte tenu des changements qui s’y produisent actuellement, l’au-delà augmente aussi en conséquence le nombre de Tudigong chargés d’administrer et de protéger les vivants.
Il existe dans l’au-delà une résidence de Chenghuang, dont le plus haut poste est occupé par Chenghuang. Une partie des fonctionnaires de l’au-delà placés sous son autorité sont des Tudigong ; tous les Tudigong l’assistent et reçoivent leurs ordres de lui. Chenghuang est responsable de toutes sortes de données concernant les réincarnations de tous les habitants de Jambudvīpa, le continent du Sud. Dans cette résidence se trouve un palais de la Vertu cachée, qui consigne spécialement les grandes bonnes actions de tous. Ce palais de la Vertu cachée constitue aussi le siège d’une autre division des archives de réincarnation des vivants. 46
Si vous voulez savoir, Ayu, où vous avez vécu dans votre vie antérieure, quelle était votre condition, si vous étiez un homme ou une femme, ou si vous avez accompli de grandes bonnes actions, il suffit que vous ayez toujours pris naissance à Jambudvīpa, le continent du Sud, de vie en vie : Chenghuang pourra alors vous exposer clairement vos différentes identités et votre karma au fil de vos réincarnations successives. Bien entendu, cela ne veut pas dire que, si vous n’y êtes pas née, Chenghuang ne le sait pas ; simplement, une naissance en d’autres terres ne relève pas du domaine dont il tient les registres et sur lequel il exerce son autorité.
Le Chenghuang de l’au-delà y a été affecté par le Ciel lors de la fondation du monde souterrain. Tout à l’heure, Ayu, vous pourrez l’interroger en personne et dissiper certains de vos doutes. Je vais maintenant vous faire visiter sa résidence, située à l’extrémité orientale de l’au-delà. »
Ayu : « Merci, monsieur le magistrat ! Je vous prie de bien vouloir me guider. »
Quelle joie ! Je vais bientôt rencontrer Chenghuang, cette figure ancienne des légendes. Voyons un peu ce que je pourrais lui demander lors de ma visite. J’ai vraiment honte d’être une simple mortelle, sans vertu ni pratique, et de n’avoir guère de questions à poser. Pourquoi ne pas l’interroger sur le souverain de l’au-delà, le roi Yan, qui en est le dirigeant suprême ? Pourquoi est-il devenu roi Yan dans les enfers ? Tout le monde a peur en le voyant ; je pourrai bientôt dissiper mes interrogations. Nous arrivons ! Une grande demeure de style ancien apparaît peu à peu devant nous, et nous descendons lentement sur le sol plat.