Le magistrat de l’au-delà dit : « En réalité, les êtres des enfers sont semblables à ceux du monde humain : ils sont tous arrivés là en chutant au fil du cycle des six voies de renaissance. Certains viennent des mondes supérieurs, tels que les mondes célestes, celui des asuras ou le monde humain ; d’autres viennent de la voie des esprits ou de la voie animale, parmi les trois voies inférieures, au fil de leurs renaissances. Leur nature intérieure est la même : tous possèdent pleinement la lumière innée de leur nature originelle. Mais, égarés par leurs pensées illusoires et inversées, ils ont perdu de vue leur nature intérieure et commis toutes sortes de transgressions, tuant et ôtant la vie, ce qui a provoqué leur chute. Chaque esprit connaîtra un jour le retour à la lumière de sa propre nature, mais les délais peuvent différer autant que le ciel et la terre. Tous les êtres qui arrivent dans les enfers ont besoin d’un temps extrêmement long pour retrouver la lumière innée de leur nature spirituelle, car les souillures et les habitudes des esprits des enfers sont trop lourdes, et leur mauvais karma est lui aussi pesant. Même si, dans des cas extrêmement rares, une pensée de repentir s’éveille, ils sont très vite emportés de nouveau par la souffrance et le mauvais karma. Kṣitigarbha a précisément formulé ce grand vœu : “Tant que les enfers ne seront pas vides, je fais le serment de ne pas devenir bouddha ; ce n’est que lorsque tous les êtres auront été délivrés que je réaliserai l’Éveil !” Dans sa compassion, le bodhisattva a dit au roi Yan : “Tout esprit subissant un châtiment dans l’au-delà, dès lors qu’une pensée de repentir s’éveille en lui, ne serait-ce qu’un instant, pourra venir écouter le Dharma dans la salle Mingguang Chuzhuan et être temporairement exempté de châtiment.” » 119
Je dis : « C’est vraiment merveilleux ! Dans ce cas, de nombreux êtres des enfers doivent pouvoir s’élever vers une meilleure destinée. »
Le magistrat de l’au-delà dit : « Les êtres qui subissent des châtiments dans les enfers sont réellement innombrables. Ayu, tu as déjà visité l’enfer de l’Inconduite sexuelle. Rien que dans l’un de ses enfers, l’“enfer des Fouets et des Bâtons”, les êtres s’étendent à perte de vue. Il y a encore énormément d’enfers que tu n’as jamais visités. En comparaison, ceux chez qui peut s’éveiller une pensée de repentir sont vraiment très, très peu nombreux. Dans leur compassion, les bouddhas et les bodhisattvas dispensent à chaque instant des enseignements adaptés aux dispositions de chacun afin de délivrer les êtres souffrants, et prennent encore toutes sortes de dispositions ingénieuses. Mais les êtres en ont-ils jamais sincèrement saisi la portée ? Ayu, le travail qui t’amène dans les enfers a été organisé par la compassion du Bouddha. L’administration de l’au-delà espère aussi saisir cette occasion pour purifier les cœurs, amener les êtres à croire profondément aux causes et aux effets karmiques et les empêcher de créer le mauvais karma des enfers. »
Nous voici arrivés à la salle Mingguang Chuzhuan, dans les enfers. Je me prosterne devant Kṣitigarbha ! Dès que je le vois, des larmes brûlantes me montent aux yeux et la gratitude naît spontanément en moi ! Je me prosterne encore devant Kṣitigarbha au nom de tous les êtres ! Puissent tous les êtres quitter la souffrance et connaître le bonheur ; puissent tous les êtres être heureux et joyeux ; puissent tous les êtres pratiquer avec diligence et réaliser bientôt l’Éveil et le fruit de la bouddhéité.
À cet instant, Kṣitigarbha enseigne les cinq préceptes à l’assemblée. Je vois de nombreux maîtres du Dharma dans la salle Mingguang Chuzhuan ! Dès que cette pensée me vient, le magistrat de l’au-delà me donne aussitôt une explication.
Le magistrat de l’au-delà dit : « Beaucoup de ces maîtres du Dharma ont enfreint les préceptes interdisant l’inconduite sexuelle et le vol. Tous ceux qui viennent ici écouter le Dharma ont déjà subi des châtiments dans les enfers ; certains sont encore en cours de châtiment. Ils ne sont venus ici écouter le Dharma que parce qu’une pensée de repentir s’est éveillée en eux. Lorsqu’un esprit éprouve du repentir, la lumière de son cœur se transforme légèrement. Les agents de l’au-delà suspendent alors le châtiment de l’esprit coupable et l’amènent à la salle Mingguang Chuzhuan pour écouter le Dharma. Tous les esprits qui viennent ici écouter le Dharma ont un point commun : ils savent qu’ils n’y subissent aucun châtiment. Aussi chérissent-ils tous extrêmement cette occasion, et presque tous se laissent accueillir par la compassion de Kṣitigarbha. »
J’observe les esprits présents : la lumière de leur corps est, pour la plupart, gris foncé ; certains ont une lumière bleu-vert foncé, d’autres rouge sombre ou noire, et tous flottent avec légèreté. Je vois alors un esprit sangloter et verser des larmes, saisi d’une profonde honte. À cet instant, la lumière de son corps commence à passer du gris foncé à un gris pâle ; manifestement, l’esprit paraît un peu plus léger.
Le magistrat de l’au-delà explique : « Dans sa vie précédente, cet esprit coupable était un esprit voleur d’essence et de souffle. Avant de devenir un esprit voleur d’essence et de souffle, c’était un pratiquant qui avait le cœur généreux, mais n’observait pas les préceptes. C’est parce qu’il ne les observait pas qu’il est tombé dans la voie des esprits et est devenu un esprit voleur d’essence et de souffle. Après être tombé dans cette voie, il n’a cessé, pour subsister, de voler l’essence et le souffle des vivants et des pratiquants qui n’observaient pas les préceptes. Ainsi, il est très vite tombé dans les enfers. »
Je vois alors l’esprit coupable sangloter et verser des larmes, s’agenouiller devant Kṣitigarbha pour lui demander d’accueillir son repentir, puis formuler ce vœu : « Kṣitigarbha, ayez compassion de moi ! Votre disciple a eu tort ! Je veux, vie après vie, pratiquer et protéger le Dharma authentique. Je veux protéger à jamais le Dharma de Kṣitigarbha. » Kṣitigarbha accueille avec joie le repentir de cet esprit, qui est ensuite emmené dehors par un agent de l’au-delà. Le magistrat de l’au-delà dit qu’il va bientôt renaître dans le monde humain.
Cette salle Mingguang Chuzhuan est le seul endroit des enfers qui ne semble pas sinistre ; elle ressemble un peu à un poêle au milieu des enfers. D’ordinaire, lorsque j’y reste trop longtemps, ma température corporelle devient toujours très basse, mais aujourd’hui je me sens plutôt bien. Quelle gratitude pour la puissance de la bénédiction compatissante de Kṣitigarbha ! 120