No mundo humano, há muitas manifestações de Kṣitigarbha. Algumas nasceram há menos de três anos, outras ainda estão estudando e outras já chegaram à idade adulta. No futuro, realizarão discretamente o trabalho de dar continuidade à vida de sabedoria do Buda, orientando e libertando todos os seres sencientes conforme as condições. Algumas manifestações de Kṣitigarbha passam a vida inteira libertando os seres discretamente, sem que ninguém saiba; outras se estabelecem em centros de prática para difundir o Dharma correto. Seja qual for a forma, tudo faz parte dos arranjos invisíveis do bodhisattva.
Talvez haja bem ao nosso lado uma manifestação de Kṣitigarbha que nos influencia aos poucos e nos ensina pelo próprio exemplo, mostrando discretamente como corrigir os defeitos de nosso caráter. Só que não conseguimos reconhecer o bodhisattva, pensamos que seja uma pessoa comum, e ele tampouco revela sua identidade. Devemos aprender com Kṣitigarbha a ter aspirações vastas. O bodhisattva faz o voto de libertar os seres e, a partir desse voto, põe-se em ação. Por isso, seu coração abrange as dez direções, e seus votos também abrangem todo o espaço e o reino do Dharma nas dez direções. Seu voto é tal que, mesmo que o espaço tenha fim, seus votos não terão fim. Por exemplo, fazemos uma vez o voto de dar esmolas aos mendigos. O voto é feito uma vez, mas o ato de doar se repete incontáveis vezes, vida após vida. Assim, a semente de dar esmolas aos mendigos permanecerá em seu coração vida após vida. O voto é um, as ações são muitas. Se, numa única ocasião, você encontrar um mendigo e não lhe der nada, estará contrariando a força de seu voto. Devemos aprender com Kṣitigarbha a fazer bons votos de libertar os seres. A cada pensamento, o bodhisattva põe seus votos em prática. Se pusermos os votos em prática a cada pensamento, alcançaremos realizações repetidamente; essas realizações repetidas produzirão poderes extraordinários. Quanto mais seres libertarmos, maiores serão esses poderes e maior será a força de nossos méritos e virtudes. Se continuarmos a libertar os seres a cada pensamento, sem interrupção, nossos poderes extraordinários também serão ilimitados e sem fronteiras. Com esses poderes sobrenaturais ilimitados e sem fronteiras, será possível manifestar ilimitados corpos e ir a ilimitados mundos para libertar os seres.
Aqui em nossos infernos, as manifestações de Kṣitigarbha são ainda mais numerosas. Da última vez, você visitou o Salão da Assembleia do Dharma Mingguang Chuzhuan. Todos os dias, pela manhã, ao meio-dia e à noite, Kṣitigarbha ensina o Dharma nos infernos, três vezes ao dia. Depois de ouvir o Dharma, as raízes de bondade dos espíritos culpados brotam, e esse brotar faz nascer o arrependimento em seus corações. Assim que se arrependem, Kṣitigarbha os conduz para fora do inferno. Há situações em que, se um espírito culpado tiver bênçãos suficientes, Kṣitigarbha fará surgir uma manifestação a seu lado para conduzi-lo à libertação. Esse é um dos métodos pelos quais Kṣitigarbha liberta os seres nos infernos, conseguindo tirar daqui incontáveis espíritos culpados todos os dias. Se os seres que sofrem nos infernos não recebessem a libertação concedida por Kṣitigarbha, não se sabe quantas vezes maior seria seu número.
Outro modo é Kṣitigarbha providenciar o resgate dos parentes falecidos conforme o grau de piedade filial de seus descendentes. Isso inclui os descendentes recitarem, no mundo dos vivos, o Sutra de Kṣitigarbha, recitarem o nome de Kṣitigarbha, reverenciarem os budas, prostrarem-se diante deles, fazerem-lhes oferendas, libertarem animais, imprimirem sutras budistas e livros de orientação moral para exortar as pessoas ao bem, socorrerem as pessoas desamparadas, as viúvas e os pobres, e todos os demais atos que conduzam as pessoas ao bem e acumulem virtudes pela prática de boas ações. Quando os descendentes dedicam a força desses méritos aos seus antepassados nos infernos, o bodhisattva providencia a libertação desses espíritos culpados dos infernos.
Kṣitigarbha também observa se o próprio espírito culpado reúne as causas e condições necessárias para ser libertado. Alguns espíritos culpados não têm parentes ou descendentes que pratiquem boas ações para ajudá-los a alcançar a libertação, mas possuem algumas raízes de bondade, bênçãos, virtudes e condições favoráveis provenientes de vidas passadas. Há, por exemplo, muitos monásticos que, embora tenham caído nos infernos por violarem os preceitos, também tiveram períodos em que os observaram com pureza e praticaram o bem. Há ainda aqueles que, numa vida passada, olharam com reverência por um instante, ou escutaram por um instante com a mente serena, mesmo casualmente, ou recitaram o santo nome de Kṣitigarbha. O bodhisattva vem espontaneamente, sem precisar ser chamado, para conduzir esses seres à libertação.”
Eu disse: “Então vamos visitar hoje o Inferno Avīci, cujo nome todos temem ouvir! Será que Kṣitigarbha irá ao Inferno Avīci hoje?”
O magistrado do mundo dos mortos disse: “Kṣitigarbha visita todos os infernos. Ayu, você ainda não visitou o Inferno Avīci, então venha comigo!”
Era preciso atravessar algumas passagens para chegar ao Inferno Avīci. Pelo caminho, já se ouviam incessantemente todos os tipos de gemidos e gritos de dor. Os infernos estavam repletos de extrema tristeza, medo e sofrimento. Agora eu entendia por que, antes de começar a escrever As leis implacáveis do mundo dos mortos, o bodhisattva havia me pedido que praticasse com seriedade e diligência: pessoas com um pouco menos de firmeza meditativa seriam submersas pelo campo magnético intensamente negativo dos infernos. Este realmente não é um lugar para seres humanos. Que os seres sofredores dos infernos possam logo alcançar uma existência superior! Se eu não estivesse envolvida e amparada pelo poder do Buda, que me impedia de ser submersa, teria de consumir a maior parte da minha energia vital primordial. Sou grata pela proteção e pelo amparo do poder do Buda! Preciso realizar bem este trabalho para retribuir sua benevolência! [N99]
Foi então que meu coração começou a bater mais depressa! Chegou até nós um som extremamente assustador. O lugar parecia deserto e era muito rudimentar, diferente do Inferno da Conduta Sexual Imprópria, que era relativamente moderno. Este inferno ficava bem trancado atrás de sucessivas portas. Nossa! A temperatura era muito alta! Eu sentia um calor extremo!
O magistrado do mundo dos mortos disse: “Os espíritos culpados daqui entram e nunca saem. Todos os que chegam a este inferno são espíritos cujas maldades atingiram o limite. A temperatura do magma subterrâneo aqui dentro ultrapassa mil graus. Pode-se dizer que este é um dos suplícios extremos dos nossos infernos!” [N13]