मूलतः आभास्वर देवलोक के देव प्रकाश के पुंज थे। वे अलौकिक शक्ति से उड़ सकते थे और इच्छानुसार रूप बदल सकते थे। उनके पास जीवित संसार के मनुष्यों जैसा रक्त-मांस का भारी शरीर नहीं था। यह देवलोक का वह पुण्यफल था, जो उन्होंने पिछले जन्मों में लगन से साधना करके और निर्मल शीलों का पालन करके अर्जित किया था। लेकिन केवल पृथ्वी-सार चखने का एक विचार उठने के कारण उनके जीवन की आध्यात्मिक ज्योति घट गई। उनके मिथ्या विचार और आसक्तियाँ बढ़ने के साथ उनकी अलौकिक शक्तियाँ भी धीरे-धीरे लुप्त होती गईं।
उस समय देवों की संतानें, अर्थात् आरंभिक मनुष्य, पिछले जन्मों के उपकार और वैर, प्रेम-संबंधों तथा जीवन की दूसरी ऐसी बातों को याद रखते थे। ये स्मृतियाँ मनुष्यलोक के सामान्य जीवन को प्रभावित करके उसमें अव्यवस्था पैदा करती थीं। लेकिन मेंग पो का सूप पीने के बाद वे कर्म के अनुसार जन्म-मरण के प्रवाह में आगे बढ़ते और पिछले जन्म के सभी लोगों तथा घटनाओं को भूल जाते थे। इससे वे अपने मन और स्वभाव को फिर से साध भी सकते थे।
मेंग पो के सूप में मनुष्यलोक के जीवन के पाँचों स्वाद होते हैं—मीठा, खट्टा, कड़वा, तीखा और नमकीन। ये पाँच स्वाद मनुष्यलोक में जन्म लेने के बाद के भाग्य का भी प्रतिनिधित्व करते हैं, जिसमें मिठास, खटास, कड़वाहट और तीखापन, सब कुछ होता है। मेंग पो के सूप का हर प्याला देखने में एक जैसा लगता है। वास्तव में उसमें डाली गई सामग्रियों की मात्रा अलग-अलग होती है, हालाँकि सामग्री सबमें वही होती है। उदाहरण के लिए, कुछ प्राणियों का भाग्य अच्छा होता है, उनके पुण्यफल बड़े होते हैं, वे प्रतिष्ठित परिवारों में जन्म लेते हैं, धन-संपत्ति से संपन्न होते हैं, लोगों का सम्मान पाते हैं और स्वस्थ रहते हैं। ऐसे लोगों के लिए मेंग पो का सूप अधिक मीठा होता है। जिनके पुण्यफल कम होते हैं, उन्हें यह बहुत कड़वा और खट्टा लगता है। सामान्य पुण्यफल वाले लोगों को पाँचों स्वाद मिले-जुले लगते हैं और पीते समय प्यास बुझने का भी कुछ एहसास होता है। कर्मबल अलग-अलग होने के कारण हर प्राणी को मेंग पो का सूप पीने का अनुभव भी अलग होता है। मेंग पो देवी भी मनुष्यलोक से आई हैं, लेकिन वे नरक में नहीं गिरी थीं; देवराज ने उन्हें परलोक में पद संभालने के लिए भेजा था।
मनुष्यलोक में मेंग पो देवी बौद्ध धर्म की साधिका थीं। उन्होंने जीवन भर पवित्रता बनाए रखी और निर्मल ब्रह्मचर्य का अभ्यास किया। संसार में रहते समय उनका लौकिक नाम मेंग पो था। वे जन्म से ही दयालु थीं और अपने आस-पास के गरीब तथा पीड़ित लोगों की उत्साहपूर्वक सहायता करती थीं। मेंग पो ने देखा कि मनुष्यलोक के प्राणी प्रेम और लगाव, परिवार के सदस्यों के बीच मतभेदों आदि के कारण बहुत दुःख से जी रहे थे। उस समय विशेष रूप से बहुत-सी स्त्रियाँ अत्यंत दुःखी जीवन जीती थीं। प्राचीन समय में स्त्रियों के लिए यह धारणा थी कि ‘स्त्री का प्रतिभाहीन होना ही उसका गुण है।’ स्त्रियों की भूमिका केवल वंश आगे बढ़ाने, संतान पैदा करने और पालने, पति की सहायता करने तथा बच्चों को शिक्षा देने तक सीमित थी। इसी कारण बहुत-सी स्त्रियाँ दुःख और विवशता में जीती थीं तथा अकेले दुखी होकर आँसू बहाती थीं। मेंग पो ने इन सबकी पीड़ा को मन में अनुभव किया और अपने से संबंध जुड़ने वाली कुछ दुःखी स्त्रियों की यथाशक्ति सहायता की। इसी से प्रेरित होकर उन्होंने संकल्प लिया कि वे सभी प्राणियों को पीड़ा भूलने में सहायता करेंगी, ताकि सभी अपना अतीत भुलाकर नए सिरे से जीवन जी सकें। उस समय उनके समझाने से सही मार्ग अपनाने वाले प्राणी बहुत बड़ी संख्या में थे। वे जगह-जगह लोगों को जीवहत्या छोड़ने, शाकाहार अपनाने, सूत्रों का पाठ करने और बुद्ध के नाम का स्मरण करने के लिए प्रेरित करती थीं।
उस समय मेंग पो सोचा करती थीं कि भविष्य में ऐसा कोई सूप हो, जो शरीर को तनिक भी हानि न पहुँचाए और जिसे पीकर मनुष्य अपने सारे दुःख भूल सके, तो कितना अच्छा होगा! उनकी आयु पूरी होने पर, जीवनकाल में संकटग्रस्त प्राणियों की सहायता करने और उन्हें धर्ममार्ग दिखाने के पुण्यबल से वे देवलोक पहुँचीं। देवराज ने मेंग पो को देवी का पद दिया। देवलोक में उनका अपना महल था, जहाँ वे तरह-तरह के दिव्य सुख भोगती थीं।
बाद में देवराज ने देखा कि मनुष्यलोक के प्राणियों का मन और स्वभाव भी बिगड़ने लगा था। कुछ लोग पुनर्जन्म लेने के बाद पिछले जन्म के लोगों, घटनाओं और वस्तुओं को याद रखते थे, जिससे मनुष्यलोक के जीवन की नैतिक व्यवस्था में बाधाएँ पड़ने जैसी घटनाएँ समय-समय पर होती थीं। मेंग पो ने अपने जीवनकाल में प्राणियों को पीड़ा भूलने में सहायता देने का शुभ संकल्प लिया ही था। इसलिए इन परिस्थितियों के अवसर पर उनका शुभ संकल्प भी पूरा करने के लिए विशेष रूप से परलोक में ‘यूवांग मंच’ बनवाया गया और मेंग पो देवी को उसका प्रबंधन सौंपा गया। यूवांग मंच में विशेष रूप से मेंग पो के सूप का शोध और निर्माण होता है, जिसे शीघ्र ही जन्म लेने वाले प्राणी पीते हैं। वहाँ मेंग पो की आज्ञा का पालन करने के लिए प्रेत-प्रहरी, यक्ष आदि हैं। आ यू, मैं आपको एक विशेष रास्ते से वहाँ घुमाने ले चलूँगा; उससे दूरी बहुत कम पड़ेगी। यूवांग मंच परलोक के दसवें सभागार के पीछे स्थित है।”
मैंने कृतज्ञतापूर्वक कहा, “न्यायाधिकारी महोदय, आपको कष्ट दे रही हूँ!”
यह विशेष रास्ता सचमुच बहुत विशेष है। यहाँ नरक के दुःख से भरी चीख-पुकार की कोई आवाज़ सुनाई नहीं देती। लगता है ध्वनि रोकने की व्यवस्था बहुत अच्छी है। अब एक कमरा दिखाई दे रहा है। भीतर मेज़ें और बैठने के आसन हैं, लेकिन कोई व्यक्ति क्यों नहीं है?
परलोक के न्यायाधिकारी ने कहा, “यह बैठक कक्ष है। अभी सभी बाहर काम में व्यस्त हैं और कई दिनों तक कोई बैठक नहीं है। यदि बैठक होती, तो मैं आपको इस छोटे रास्ते से नहीं ला सकता था। ये सारी चीज़ें हम बैठकों में इस्तेमाल करते हैं। आपको ‘परलोक के अटल विधान’ लिखने का कार्य सौंपने से पहले हमने यहीं बैठक की थी। आ यू, मुझे भी यहीं परलोक द्वारा जारी आधिकारिक आदेश मिला था कि मैं आपके स्वागत और आपको परलोक का भ्रमण कराने की ज़िम्मेदारी लूँ तथा विशेष अनुमति से आपके सामने स्वर्गीय रहस्य खोलूँ, ताकि आप जीवित संसार में लौटकर परलोक में जो देखा-सुना है, उसे लिखें और लोगों को शुभ कर्म करने तथा सद्गुण संचित करने के लिए प्रेरित करें।”
ओह! तो यह बात है! आगे भी गलियारा था। हम बहुत तेज़ी से उसे पार कर गए।