كُتب على البوابة: «جحيم الأفاعي السامة وتسمير الأمعاء». آه! فبعد التسميم يأتي التسمير أيضًا. حيا الياكشا القاضي وفتح الباب وأدخلنا. وقبل الدخول كنا نسمع أصواتًا مرعبة للغاية: فحيحًا وصراخًا وطقطقة كأن شيئًا يُقضم ويُقطع، مع صفير ريح طويل حزين. بدت الأصوات المخيفة هنا كثيرة ومتداخلة، واختلطت كلها في ضجيج بالغ يؤلم الأذنين. دخلنا الفم الواسع للأفعى ذات الرأس الهائل، وطلب مني ياكشا ألا أتقدم كثيرًا إلى الداخل، بل أقف جانبًا للمشاهدة، لأن في الداخل آليات كثيرة. وكان في هذا الجحيم أيضًا حواسيب كثيرة، وانشغل الياكشا الشرسون بتشغيلها سريعًا لمعاقبة الأرواح المذنبة. بدا واضحًا أن عدد العاملين هنا غير كافٍ؛ فقد كانت حركاتهم سريعة ومتمرّسة وهم يشغّلون الحواسيب. ولولا مساعدة الحواسيب لازداد انشغالهم حتمًا. وكما قال القاضي، كانت النساء أغلبية الأرواح المذنبة في جحيم اللسان المؤذي. وشعرتُ عند وصولي بضغط شديد على رأسي ونفسي، وصداع وضيق داخلي لا أجد له وصفًا. فلأواصل المشاهدة؛ فعندما رأيت الأرواح المعذبة، بدا ما أعانيه تافهًا لا يستحق الذكر.
كانت هنا أرواح مذنبة كثيرة، تنطلق من الحواسيب أفاعٍ سامة حمراء قاتمة لتعض أفواهها وألسنتها، ويصدر كل حاسوب أصواتًا مرعبة بالغة البشاعة. وحين تعض الأفاعي أفواه الأرواح وألسنتها، يسري السم في أجسادها فتسود وتزرق أرجوانيًّا، وتسقط متألمة. يصرخ بعضها، ويسقط بعضها الآخر مغمًى عليه من غير صوت. عندئذ تصدر الأفاعي عند آذانها أصواتًا مخيفة شتى لتوقظها. وما إن تفيق حتى تنطلق من الأرض خطاطيف حادة حمراء كالنار متوهجة شديدة الحرارة وتشبك الأذنين، فتذوبان فورًا مع أصوات أزيز. وفي الوقت نفسه تواصل الأفاعي سحب الألسنة والأمعاء وإلقاءها على الأرض، ثم تصب الحواسيب ماءً مغليًا متصاعد البخار يسلق الألسنة والأمعاء حتى تنكمش جدًّا. وتطلق بعض الحواسيب كتل ثلج صلبة تسحق الألسنة والأمعاء إلى أشلاء متناثرة الدم.
وبعد أن تُسلق الألسنة والأمعاء بالماء المغلي وتُسحق بكتل الثلج الصلبة، تنطلق من الحاسوب مسامير حديدية صغيرة مدببة الطرفين، وتنغرس فيها بكثافة. ثم تمسك الأفاعي الألسنة والأمعاء بأفواهها وتدسها كلها من جديد في أفواه الأرواح المذنبة، فتصرخ من الألم وتتدحرج على الأرض متأوهة. وهكذا تتكرر معاناتها باستمرار من دون راحة.
يجري العقاب في جحيم اللسان المؤذي هذا بسرعة فائقة جدًّا تبهِر البصر وتربكه، وما يمكن وصفه بالكلمات محدود للغاية. وعلى كل حال، أحاول، أنا آ يو، أن أعبّر عن أكبر قدر ممكن ليعرفه الجميع. وما شاهدته هناك من صنوف العقاب أكثر بكثير، لكن ضيق الوقت يمنع وصفها كلها واحدًا واحدًا.
وفي تلك اللحظة اندفعت روح امرأة تجثو وتسجد بقوة في اتجاهي. ولم يتركها الياكشا بالطبع، بل ركلها بشراسة إلى جانب الحاسوب. آه! ما أقسى الجحيم وما أشد انعدام الرحمة فيه! ما أشد بؤس تلك المرأة! عندها أمر القاضي الياكشا بإحضارها لأقابلها وأكتب عنها، فحملها وأتى بها.
جثت المرأة أمامي وقالت: «شياو يوتسي، أنقذيني! شياو يوتسي، أنقذيني! شياو يوتسي، أنقذيني! لا بد أنكِ شياو يوتسي!» كان «شياو يوتسي» اسم التدليل الذي اعتاد الجميع مناداتي به حين كنت طفلة أقيم في بيت جدتي لأبي. وقد غادرت تلك المدينة منذ أكثر من عشرين عامًا. فمن هذه المرأة أمامي؟ لا بد أنها كانت من جيران طفولتي.
ذهلتُ حينها وقلت: «عذرًا، لا بد أننا التقينا من قبل. هل أنتِ صديقة جدتي؟ لقد مضى زمن طويل جدًّا منذ سمعت أحد الكبار يناديني بهذا الاسم. كيف وصلتِ إلى هنا؟»
بوفاة جدتي اختفى اسم التدليل هذا تمامًا من حياتي، ولم أتوقع أن أسمع اليوم في الجحيم من يناديني به مرة أخرى. فعادت صور الماضي كأن الزمن قد رجع إلى الوراء، واجتاحت قلبي فجأة موجة حزن.
قالت المرأة: «يا شياو يوتسي! من الطبيعي ألا تذكريني؛ فلم أكن كثيرة المخالطة لجدتك. كنا نسكن غير بعيد، لكن الجميع كان يمر أمام بيتنا. وكنتِ في طفولتك تحبين المشي قفزًا ووثبًا؛ فكلما مررتِ عرفتك من وقع خطواتك. وكثيرًا ما كنت أعمل في غرفة الجلوس حين تمرين فأرى جانب وجهك. آنذاك كانت ابنتاي تسألان دائمًا: لماذا تستطيع شياو يوتسي أن تلعب كل يوم، بينما علينا نحن إنجاز أعمال منزلية كثيرة بلا توقف؟ فكنت أشتمهما بكلام خبيث: ماذا أفعل وقد خُلقتما وضيعتي الأصل والنصيب، وُلدتما في عائلة فقيرة تسكن بيتًا صغيرًا، وأنتما قصيرتا العمر! ولم تنفعاني بشيء؛ فقد وُلدتما بنتين. لو كنتما ولدين لسمحت لكما بالخروج واللعب كل يوم. ألا تذهبان إلى العمل فورًا؟ وما الذي يستحق الحسد؟ كل ما لدى شياو يوتسي بعض النقود القذرة الزائدة في بيتها! وما نفع بيت كبير لا يسكنه أحد؟ ولتلعب كل يوم، فما العظيم في ذلك؟ أليست مثلكما قصيرة العمر؟ ولن تتحول إلى ولد!»
«كانت جدتك مشهورة في منطقتنا بالصدق وطيبة القلب وحب مساعدة الناس. كل ما تملكه كانت تعيره للآخرين، ولا بأس إن لم يعيدوه. لكن بعدما دخلت زوجات أبنائها البيت تباعًا، صارت تضطر إلى إعارة الأشياء سرًّا عنهن حتى لا يشتمنها، وقد ذاقت منهن شتى ألوان التنمر. وكنت أفكر دائمًا أن طيبتها هي التي جعلت زوجات أبنائها يظلمنها طوال ذلك الزمن، لذا كان عليّ أن أكون أشد شراسة وألا أسمح لأحد بظلمي. وكانت جدتك تقول إنها أصبحت أسعد بكثير منذ ولادتك، وكثيرًا ما تحدثت الناس عن قوتك وطبعك الشبيه بطبع الأولاد. وقبل قليل شعرت فجأة، من رؤيتي جانب وجهك، أنك شياو يوتسي. أتذكرين حادثةً في بلدتنا قبل عشرين عامًا، عضّت فيها زوجة ابن إصبع حماتها فقطعته؟»