光も救いの過程に関わります。宝珠が光を放つと、苦しみが一時和らぎ、受ける人は自分の過ちを言葉にできます。その人が真心から懺悔し、菩薩を念じるにつれて、「心光」も明るくなり、心性の変化が現れます。宝珠の光は加持による助けであり、心光の変化は本人の応答につながります。宝珠の色、身を包む光、心光の明暗が、持物、救いの働き、心の変化をそれぞれに表しています。
龍や麒麟などの神獣にも、特有の姿が伝えられています。瑞祥を表す麒麟は、鹿に似た体、牛の尾、馬のひづめ、角を備えた姿にもなります。地蔵の傍らの諦聴については、第三十一章で、地蔵の心性から現れた存在という来歴が語られます。諦聴自身が説く修行は、今いる位置で自分の務めを果たし、同時に他者を助けることです。その利他が、さらに福徳を積む実践になります。姿に加えて、この存在は、どう修行するかという教えも伝えています。
天帝、玉皇と帝釈天
日本の寺院に見られる帝釈天、梵天、四天王は、仏法を守る神々の姿です。「帝釈天（たいしゃくてん）」はインドのインドラに由来し、仏教を通して日本にも伝わりました。中国の文章には、さらに「天帝」「玉皇」「玉帝」という名が現れます。天帝は天界を治める存在の称号で、玉皇と玉帝は、中国の信仰にいう玉皇大帝の異なる呼び名です。近い字を使う呼び名にも、インド、中国、仏教の伝播という、それぞれの歴史があります。
『陰律無情』の第一章では、宮門に「帝釈天」とあり、その奥で天帝が成書の理由を説明します。別の箇所では、四天王が人間界の善悪を記し、玉帝へ報告します。天帝と、後に同じ著述の使命を託す玉帝は、天界の統治者として結びついています。天帝の冠や衣装には中国の宮廷の姿が重なり、名号とともに統治の働きが表れます。天将は護衛などを担い、天女は迎えや案内に関わるなど、天界にもそれぞれの務めがあります。
成書の由来には、酆都大帝が天帝へ上奏し、天帝が仏に人間界の書き手の手配を願うという関係が記されています。冥府の事情を伝えること、依頼を受けること、教化にふさわしい人を選ぶことが、それぞれの働きとして示されます。天界や冥府の役目を担う神々も、因果に応じて記録し、報告し、助けるという秩序の中にあります。
中国の神々と信仰の重なり
神と仏がともに敬われる場には、信仰が関わり合ってきた歴史が見えます。日本の「神仏習合」も、そのような歩みを表す言葉です。中国の善書にも、異なる教えが一つの文章に集まっています。儒家の倫理は父母を養い社会の務めを果たすことに、仏教は業を省みて戒を守り修行することに、道教や民間信仰の神々は善悪を記して人を導くことに関わります。孔子や孟子を尊ぶ「儒」、釈迦を始祖とする仏教の「釈」、道教の「道」を合わせて三教と呼びます。それぞれが、倫理、修行、神々の務めを語る言葉を善書にもたらしています。
関帝の名による教誡には、忠義を重んじる信仰が表れます。「関帝」「関聖帝君」は、三国時代の武将・関羽を、後世に神として敬う称号です。歴史上の生涯が、後の祭祀や勧善の文章に結ばれています。文昌帝君は学問や功名に関わる神で、その名も教誡の題に用いられます。神の名で教えを伝えることには、それぞれの神格を受け継ぎ、忠義や学び、行動の責任を信仰の実践へ結ぶ働きがあります。
横浜の関帝廟でも、関帝、観音、玉皇などが同じ場所で敬われています。こうした併存は、日本でふれることのできる一例です。中国の善書にも、孔孟の倫理、仏菩薩の救い、冥府の官署、関帝や文昌の教えが、それぞれの来歴を伴って現れます。父母をどう支えるか、行いにどのような報いがあるか、苦しむ生命をどう助けるか。それらの問いが、異なる教えや神々の務めによって説明されます。一つの文章の中で問題はつながり、各名号の担う働きも保たれています。