《阴律无情》文化导读 · JA

かけた言葉の意味がその場で伝わることもあれば、ずっと後になって相手に届くこともあります。行いから結果が現れるまでには、時間だけでなく、それを成り立たせる条件も関わっています。原因を「因」、結果に至るまでに関わる条件を「縁」、そこから生じる結果を「果」と呼びます。『陰律無情』が説明する因果は、このつながりを一生の長さに限らず、前の生から今の生へ、さらに次の生へと捉えています。

その長い時間を通して働くのが、自ら重ねてきた「業（ごう）」です。業は意志を伴う思い、言葉、行動と、そこから後へ残る働きを指し、業によって受ける結果を「果報」といいます。人を助けようとして重ねた行いは善い果を育て、傷つけようとして続けた行いは苦しみの因になります。日常の「因果応報」という言葉も、この善悪両方のつながりの中に位置づけられます。

まだ結果が見えないあいだにも、縁は重なり、変化しています。過ちを続ければ、その報いに向かう条件が増えます。途中で気づいて行いを改めれば、そこで新しい条件が生まれます。因果は生命の営みを通じて働く客観的な法則であり、願う人にだけ働いたり、目に見えない間は止まったりするものではありません。過去に何をしたかとともに、今も何を続けているかが、結果の現れ方に関わるのです。

『陰律無情』という題名の「無情」には、冷酷で容赦がないという日本語の響きがあります。この題名では、私情を挟まず、行いに応じて報いが生じる厳正さに重きが置かれています。「陰」は死後の世界である陰間を指し、「陰律」はそこで働く法です。天帝は題名を説明する際、「律」に仏律・天律・地律・人律を挙げ、人の世の行いから死後の報いまでを、一続きのものとして語ります。

跋文「陰律無情仏有情」は、その公平さを、身分、財産、名声、年齢などによって特例が生じないこととして説明します。人から尊敬されていることや、豊かに暮らしていることも、行ったことの結果を免れる理由にはなりません。因果は三世にわたるため、その一生の中ではまだ報いが見えない場合もあります。「無情」は、誰がしたことかによって法則が変わらないという意味で、行いの結果を受け止める言葉なのです。

改過も、その人が新たに行うことです。以前の過ちを認め、傷つける行為をやめ、その後は善い行いを重ねる。こうして心と行動が変われば、後の結果を成り立たせる縁も変わります。かつて過ちを犯した人にも、この働きは等しく及びます。厳正な法則の中に、真心から改めた生命が苦しみを離れていく道があるのは、そのためです。

私情によって曲がることのない因果と、苦しむ生命を救おうとする慈悲は、どのように結びつくのでしょうか。地獄での救いを尋ねる第三十二章の問答で、判官は、仏や菩薩も因果の法則に従い、それを破ることなく救うと答えます。教えに触れる機会をつくり、過ちに気づく心を支え、善い行いを始める縁を調える。その助けを受けた本人が悔い改めることで、救いに関わる因縁が動き出します。